干燥是保持物質(zhì)不致腐敗變質(zhì)的方法之一。干燥的方法有許多，如曬干、煮干、烘干、噴霧干燥和真空干燥等。但這些干燥方法都是在0℃以上或更高的溫度下進行，干燥所得的產(chǎn)品一般是體積縮小、質(zhì)地變硬，有些物質(zhì)發(fā)生了氧化，一些易揮發(fā)的成分大部分會損失掉，傳統(tǒng)的干燥會引起材料皺縮，破壞細胞。在冰凍干燥過程中樣品的結(jié)構(gòu)不會被破壞，因為固體成分被在其位置上的堅冰支持著。在冰升華時，它會留下孔隙在干燥的剩余物質(zhì)里，這樣就保留了產(chǎn)品的生物和化學(xué)結(jié)構(gòu)及其活性的完整性。

    冷凍干燥法不同于以上的干燥方法，產(chǎn)品的干燥基本上在0℃以下的溫度進行，即在產(chǎn)品凍結(jié)的狀態(tài)下進行，直到后期，為了進一步降低產(chǎn)品的殘余水分含量，才讓產(chǎn)品升至0℃以上的溫度。冷凍真空干燥過程是無不純物混入物體，能保持物料的原有成分和活性成分及物料形體不受損。利用真空冷凍干燥原理制造，結(jié)構(gòu)緊湊合理，維護便利、費用低廉，全自動控制、操作簡便。

    在實驗室中，凍干有很多不同的用途，它在許多生物化學(xué)與制藥應(yīng)用中是*的。它被用來獲得可長時期保存的生物材料，例如微生物培養(yǎng)、酶、血液與藥品。冷凍干燥也應(yīng)用于化學(xué)分析中，它能得到干燥態(tài)的樣品，或者濃縮樣品以增加分析敏感度。凍干使樣品成分穩(wěn)定，也不需改變化學(xué)組成，是理想的分析輔助手段。

    真空冷凍干燥機開機后將物料投入物料箱內(nèi)進行冷凍，物料的冷凍過程：一方面是真空系統(tǒng)進行抽真空把一部分水分帶走，另一方面是物料受凍時把某些分子中所含水分排到物料的表面凍結(jié)。達到冷凍要求后，由加熱系統(tǒng)對物料加熱干燥，通過抽真空把物料中所含的水分帶到冷凍捕集箱結(jié)凍，達到物料冷凍干燥的要求。（李全）